Soichiro Honda est né en 1906 près du Mont Fuji. Travaillant avec son père pour réparer des vélos, il part à Tokyo étudier dans la métallurgie. Quelques années après il invente et met au point un segment de piston qu’il projette de vendre à Toyota. Après deux années à peaufiner sa création, Toyota achète son œuvre. Honda fabrique son usine pour produire ses pistons. Après des bombardements de la Seconde Guerre Mondiale et un tremblement de terre, l’usine tombe en ruine et Toyota rachète l’usine.
Après la guerre et suite aux nombreuses pénuries, Soichiro monte des moteurs sur des vélos. La motocyclette Type 1 est née, le début de l’histoire de Honda venait de débuter.
En 1948, Honda produit ses propre moteur et ses propres motos. Après la type B et la Type C, c’est la type D qui connait un engouement incroyable pour l’époque. En 1950 Honda passe à la vitesse supérieure grâce à cette moto. Avec 50% des ventes de moto japonaise, Honda est dans le collimateur de puissant de l’industrie qui veulent acheter l’entreprise.
Dans les années 50, la marque continue son expansion et le marché européen reconnait Honda pour ses motos performantes, mais surtout très fiables. En 1961, l’usine produit 100 000 motos par mois. Vient alors le temps de l’internationalisation. Les usines s’exportent d’abord aux Etats-Unis, en Thaïlande et en Belgique. Quelques années après Honda s’implante dans l’ensemble des pays où les ventes sont en bonnes voies.
Aujourd’hui Honda est toujours connu pour ses modèles phares comme la Goldwing ou encore l’Africa Twin, mais surtout pour sa fiabilité extrême. Avec une présence en automobile, sur le marché marin et en aviation, Honda a encore de beau jour en perspective.
En compétition, Honda c’est une présence historique au Tourist Trophy en 1959 et un doublé en 61. En 2001, Honda gagne son 500e Grand Prix avec Valentino Rossi et marque l’histoire un peu plus de 10 ans après avec une nouvelle domination grâce à Marc Marquez.
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